設(shè)計是一種既古老又年輕的文化。把設(shè)計追溯到人類歷史的“童年”，可以看到設(shè)計在歷史發(fā)展過程中所扮演的文化推動、技術(shù)進化的角色。把設(shè)計學科定義在現(xiàn)代化階段，可以發(fā)現(xiàn)設(shè)計對文化生態(tài)和自然生態(tài)建設(shè)與破壞的雙重作用。同時設(shè)計學和設(shè)計教育處在尚未完全成熟的“青年期”、處在“文化自覺”與“轉(zhuǎn)型”的成長階段，使設(shè)計文化的傳統(tǒng)與現(xiàn)代、舊與新、本土設(shè)計與全球化等多方面的關(guān)系成為一個文化生態(tài)命題。設(shè)計與自然生態(tài)環(huán)境、文化生態(tài)系統(tǒng)的密切關(guān)系，要求設(shè)計必須為文化生態(tài)問題的解決做出實際的貢獻。
本書從文化生態(tài)學理論切入，對設(shè)計的文化屬性、文化責任、文化功能進行思考，對設(shè)計文化系統(tǒng)的生態(tài)關(guān)系進行分析；通過對設(shè)計文化生態(tài)理論的構(gòu)建與本土設(shè)計的研究，提出設(shè)計創(chuàng)新與設(shè)計生態(tài)系統(tǒng)相結(jié)合的社會實踐模式；通過長期的實踐案例研究與驗證，探討本土設(shè)計為地域性文化生態(tài)服務(wù)的方法與設(shè)計生態(tài)系統(tǒng)建設(shè)的可能性。
文化生態(tài)學作為生態(tài)學與文化學相結(jié)合的一門新學科，對設(shè)計的文化本質(zhì)和系統(tǒng)關(guān)系研究具有啟示性。本書以此為理論基礎(chǔ)，通過對文化生態(tài)學、人類學、社會學等學科的研究與分析，提煉出“文化生態(tài)觀”作為文化實踐的認識論和方法論基礎(chǔ)；經(jīng)過對文化生態(tài)觀的研究視野、批評理論、結(jié)構(gòu)與功能理論的探討，以及“生態(tài)博物館”“文化生態(tài)保護區(qū)”“民族文化生態(tài)村”等實踐行動的分析研究，從中總結(jié)有益的經(jīng)驗與方法，揭示文化生態(tài)系統(tǒng)的運作規(guī)律和建設(shè)重點；同時樹立基于文化生態(tài)的設(shè)計研究觀點和立場，拓寬了設(shè)計文化研究的視野。
作為文化生態(tài)理論向設(shè)計學理論的轉(zhuǎn)化，本書提出設(shè)計文化生態(tài)學概念，對其理論框架進行構(gòu)建，既是把生態(tài)學的方法引入設(shè)計學的理論創(chuàng)新，也是把文化生態(tài)學的方法論運用于設(shè)計研究的學科創(chuàng)新，有助于對設(shè)計文化的系統(tǒng)性和生態(tài)性理解，對設(shè)計學較多集中于本體研究和實踐研究的技術(shù)論傾向具有補充的作用，并有利于設(shè)計學研究視野的擴大和理論的豐富。設(shè)計文化系統(tǒng)結(jié)構(gòu)、生態(tài)位特征及生態(tài)規(guī)律的研究表明，設(shè)計的文化生態(tài)屬性使其具有生態(tài)文明建設(shè)的責任，已經(jīng)不僅僅是為“創(chuàng)造生活”服務(wù)，而且更加肩負著國家使命和文化使命。同時設(shè)計文化的自覺與自律，給設(shè)計提出了文化價值觀與生態(tài)價值觀建設(shè)的要求，體現(xiàn)為設(shè)計向文化生態(tài)觀的轉(zhuǎn)向。
設(shè)計文化生態(tài)視角下的本土設(shè)計，是對地域文化生態(tài)的重視，是文化系統(tǒng)論和生態(tài)觀的體現(xiàn)，把本土設(shè)計的研究與實踐結(jié)合，既是設(shè)計知識創(chuàng)新的目標，也是社會服務(wù)作用的發(fā)揮。設(shè)計服務(wù)與消費是一個交互關(guān)系系統(tǒng)，在特定文化環(huán)境中，構(gòu)成一種基于文化交互的生態(tài)關(guān)系結(jié)構(gòu)，兩者的交匯點是地方性知識與設(shè)計知識的同構(gòu)。因此，本土設(shè)計不應(yīng)停留在對文化元素與符號的視覺表現(xiàn)層面，而應(yīng)是通過文化場域體驗獲取綜合性知識，對文化信息與文化資源的價值轉(zhuǎn)換，可以發(fā)揮更多層面的文化生態(tài)作用，本土設(shè)計的本質(zhì)是文化價值觀的認同�；�于這一思想的本土設(shè)計，將是一種來源于文化又符合地域文化生態(tài)的設(shè)計服務(wù)行為，使設(shè)計在地域環(huán)境中具有存在的價值，具有自身發(fā)展的空間，同時又具有對地域文化生態(tài)的保護與傳播的價值。
由此，本書通過對本土設(shè)計方法和體系的研究，提出了基于文化生態(tài)研究和“場域體驗”的本土設(shè)計理論與方法；通過研究設(shè)計文化系統(tǒng)和設(shè)計生態(tài)系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)、規(guī)律、功能，發(fā)展出設(shè)計生態(tài)系統(tǒng)構(gòu)建的思路與框架模型，作為服務(wù)地域文化生態(tài)建設(shè)的策略與方法。設(shè)計生態(tài)系統(tǒng)構(gòu)建體現(xiàn)為把設(shè)計文化系統(tǒng)導入地域文化生態(tài)系統(tǒng)，是一種系統(tǒng)策略，其作用是以設(shè)計的文化生態(tài)效應(yīng)為地域文化發(fā)展服務(wù)，其特征是本土知識與設(shè)計知識的雙向轉(zhuǎn)換，及地區(qū)資源與設(shè)計資源的雙向利用，通過對地區(qū)特定的文化生態(tài)與社會問題的分析，尋找設(shè)計能夠提供的解決方案。設(shè)計系統(tǒng)策略的選擇是基于地域生態(tài)的，在尊重本土文化價值的情況下與地區(qū)社會需求結(jié)合，對社會的服務(wù)是指向地域性文化生態(tài)系統(tǒng)的建設(shè)，不僅包括為文化、經(jīng)濟、社會、自然各個子系統(tǒng)的服務(wù)，而且要處理文化傳承與文化發(fā)展、文化事業(yè)與文化產(chǎn)業(yè)、社會發(fā)展與生態(tài)責任等方面的關(guān)系。根據(jù)這一思想，筆者運用設(shè)計生態(tài)系統(tǒng)方法，把“政產(chǎn)學研用”多方面的資源進行整合，構(gòu)成協(xié)同創(chuàng)新設(shè)計系統(tǒng)，搭建服務(wù)地域文化生態(tài)的設(shè)計研究與服務(wù)平臺，組織設(shè)計實踐與研究團隊，把設(shè)計系統(tǒng)導入地域文化生態(tài)系統(tǒng)，開展了多個地區(qū)的設(shè)計合作實踐活動，探索本土設(shè)計與地域文化、民族文化結(jié)合的方法，把理論運用于實踐指導，再把實踐案例作為理論的實證，驗證設(shè)計生態(tài)系統(tǒng)的生態(tài)運行模式，討論其作用和價值。
設(shè)計實驗和綜合應(yīng)用實踐的研究表明，設(shè)計與地區(qū)的合作是系統(tǒng)性的服務(wù)，由本土設(shè)計體系構(gòu)建的設(shè)計生態(tài)系統(tǒng)是設(shè)計導入地域文化生態(tài)系統(tǒng)的生態(tài)轉(zhuǎn)化，通過系統(tǒng)效應(yīng)與生態(tài)效應(yīng)發(fā)揮對地區(qū)的社會發(fā)展推動作用。其特征有三：一是需求的多層級性，即兼顧從政府到企業(yè)、民眾各個層面的需求，使設(shè)計作用于社會整體發(fā)展戰(zhàn)略；二是行動的規(guī)模性與廣泛性，通過多學科團隊構(gòu)成設(shè)計系統(tǒng)，從環(huán)境、產(chǎn)品、傳播等方面進行較大規(guī)模的設(shè)計創(chuàng)新，統(tǒng)一于社會創(chuàng)新發(fā)展目標；三是文化保護與發(fā)展的兼容性，通過對本土文化的運用與對非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的研究，既為文化遺產(chǎn)與傳統(tǒng)文化的保護服務(wù)，也通過設(shè)計創(chuàng)新與傳播建立社會對本土文化的認同。
設(shè)計文化生態(tài)學理論研究和設(shè)計生態(tài)系統(tǒng)實踐相結(jié)合，對于解決地區(qū)需求問題具有多方面的意義：一是由此而建構(gòu)的理論為設(shè)計學研究提供了一種新視野、新方法，既是文化生態(tài)學的發(fā)展和豐富，也是設(shè)計學科理論的一項補充，把設(shè)計文化作為一種文化系統(tǒng)進行研究，吸收了跨領(lǐng)域、交叉性的理論與方法，具有深入研究的價值；二是以文化生態(tài)觀為立場和基礎(chǔ)的設(shè)計研究，發(fā)展了本土設(shè)計的理論與方法，是對設(shè)計的生態(tài)文明建設(shè)責任和文化生態(tài)屬性的深入理解，對我國設(shè)計的轉(zhuǎn)型發(fā)展和自身系統(tǒng)建設(shè)具有啟示意義；三是本土設(shè)計運用于地域性文化生態(tài)建設(shè)得到了方法論指導，貫穿在設(shè)計生態(tài)系統(tǒng)構(gòu)建的工作實踐當中，使大規(guī)模的長期行動指向一個統(tǒng)一的方向和目標，取得了有意義的成果，并且可以持續(xù)發(fā)揮社會效益與生態(tài)效應(yīng)；四是驗證了一種可實踐、可推廣的本土設(shè)計創(chuàng)新模式，包括設(shè)計與地區(qū)合作的系統(tǒng)模式、設(shè)計創(chuàng)新與文化服務(wù)相結(jié)合的文化保護模式，也包含著地域文化多樣化發(fā)展的“云南模式”，體現(xiàn)了一種本土設(shè)計與文化生態(tài)系統(tǒng)建設(shè)相統(tǒng)一的設(shè)計文化走向。