本書是司馬光及其助劉攽、劉怒、范祖禹等根據(jù)大量的史料編纂而成的一部編年體史書，記載了上起周威烈士二十三年(公元前403年)，下訖后周世宗顯德六年(公元959年)共1362年的歷史。書中描繪了戰(zhàn)略至五代期間的歷史發(fā)展脈絡(luò)，探討了秦、漢、晉、隋、唐等統(tǒng)一的王朝和戰(zhàn)國七雄、魏蜀吳三國、五胡十六國、南北朝、五代十國等幾十個政權(quán)的盛衰之由，生動地刻畫了帝王將相們的為政治國、待人處世之道，以及他們在歷史旋渦中的生死悲歡�！顿Y治通鑒》是編年體通史，上起周威烈王二十三年(前403年)，下迄周世宗顯德六年(959年)，16朝1362年史事囊括無遺，備受歷代統(tǒng)治者及文人學(xué)士兵青睞，視之為之書。