本書共包括彩圖、序言,以及正文4章。以嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)研究為依托,詳細(xì)評價了斯坦因第一次中國西部探險(1900-1901年)、第二次中國西部探險(1906-1908年)的經(jīng)過,并對其發(fā)掘過程和所盜取文物進(jìn)行描寫,簡寫了他第三次、第四次中國西部探險的過程,兼及他的成長過程,使讀者對斯坦因有一個全面的了解。書稿是以嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)研究