醫(yī)患關系是現(xiàn)代社會中非常重要的社會關系，“醫(yī)學的目的是社會的，它的目的不僅僅是治療疾病，使某個機體康復；它的目的是使人調整以適應它的環(huán)境，作為有用的社會成員。每一種醫(yī)學行動始終涉及兩類當事人：醫(yī)生和患者，或者更廣泛地說，醫(yī)學團體和社會，醫(yī)學無非是這兩群人之間多方面的關系”。因此，醫(yī)患關系是一種非常廣泛的社會關系，它不僅關涉特定醫(yī)生與特定患者之間的關系，更關涉以醫(yī)生為核心的醫(yī)療群體與患者大眾的社會關系，而和諧的醫(yī)患關系是特定社會進步文明的體現(xiàn)。由于醫(yī)生社會地位的崇高性，在較長的歷史時期內，醫(yī)患關系局限于社會學和倫理學的考察范圍，醫(yī)療行業(yè)僅僅受到倫理道德的約束，醫(yī)生和醫(yī)療機構免受法律制度和法律責任的約束，在法國將這種觀念稱為“法律不入醫(yī)界”。