本書為我國(guó)第一部有關(guān)民間宗教的通史。中國(guó)民間宗教資料浩如煙海,且因民間教派多自編自造詞匯,語(yǔ)義晦澀,素稱難治。本書作者探幽索隱,整理爬梳,寫出了這部體系龐大、結(jié)構(gòu)完整、線索清晰的宏篇巨著,填補(bǔ)了國(guó)內(nèi)外研究的空白。1992年出版后,有專家稱它“前無(wú)古人,后無(wú)來(lái)者”,在國(guó)內(nèi)外學(xué)術(shù)界帶來(lái)極大反響,獲得過(guò)一系列的研究成果獎(jiǎng)項(xiàng)。
馬西沙,1943年生于陜西延安。1964—1969年就讀于北京大學(xué)中文系,1969—1979年任中學(xué)及北京語(yǔ)言大學(xué)教師,1979—1982年在中國(guó)人民大學(xué)清史研究所攻讀碩士學(xué)位,1982年至今在中國(guó)社會(huì)科學(xué)院世界宗教研究所從事研究工作。1985—2003年任該所道教研究室主任,1992年任正研究員,同年榮獲國(guó)家人事部頒發(fā)的國(guó)家級(jí)有突出貢獻(xiàn)中青年專家稱號(hào)。1993年獲國(guó)務(wù)院政府特殊津貼,后任博士生指導(dǎo)教師,中國(guó)社會(huì)科學(xué)院哲學(xué)片研究員評(píng)審委員,中國(guó)社會(huì)科學(xué)院道家與道教研究中心名譽(yù)主任。1991—1992年任德國(guó)漢諾威大學(xué)客座教授。2011年榮獲中國(guó)社會(huì)科學(xué)院榮譽(yù)學(xué)部委員。主要著作有:《清代八卦教》、《民間宗教志》、《中國(guó)民間宗教簡(jiǎn)史》、《古代中國(guó)民眾的精神世界及社會(huì)運(yùn)動(dòng)》、《中國(guó)道教史》(合著),《中國(guó)民間宗教史》(二人合著)等。