建設社會主義新農村，是我們黨在深刻分析當前國際國內形勢、全面把握我國經濟社會發(fā)展階段性特征的基礎上，從黨和國家事業(yè)發(fā)展的全局出發(fā)確定的一項重大歷史任務。十六屆五中全會指出，要按照“生產發(fā)展、生活寬裕、鄉(xiāng)風文明、村容整潔、管理民主”的要求，扎實穩(wěn)步地加以推進。這20字方針既是新農村建設的最終目標，也是新農村建設的具體內容，概括了社會主義新農村的基本內涵。
　　管理民主是農村民主政治生活發(fā)展的必然要求，也是保護農民民主權益、實現民主權利的重要形式。但是，由于農村地區(qū)受到遺留的傳統(tǒng)習慣、落后觀念和長期計劃經濟體制的影響，目前尚存有諸多不民主的現象，比如：農村土地承包中，發(fā)包過程不公開、不透明；農村經濟發(fā)展過程中，上級政府過度干預，限制農民生產經營自主權；農村村委會選舉中，干涉農民選舉自主權，指定候選人或對合法選舉的村干部隨意撤換；基層民主選舉中，進行賄選；在村級公共物品分配發(fā)放等重大事項的決策中，少數人說了算；在小康村建設達標驗收活動中侵犯農民權益等。這些不民主現象的存在，產生了許多負面影響，阻礙了黨和政府的方針、政策在農村的貫徹實施，嚴重侵害了國家和農民的利益，損害了黨和政府在農民心中的形象，有的甚至嚴重惡化黨群、干群關系，影響到農村社會、經濟、政治的穩(wěn)定和發(fā)展。而要實現社會主義新農村建設的宏偉目標，必須堅持農村物質文明、政治文明和精神文明共同發(fā)展，三者是相輔相成的�！吧�產發(fā)展、生活寬裕、鄉(xiāng)風文明、村容整潔、管理民主”是一個有機整體，其中生產發(fā)展、生活寬裕主要是指物質文明，鄉(xiāng)風文明、村容整潔是指精神文明，而管理民主則屬于政治文明范疇。管理民主既是新農村建設的重要組成部分，也是實現生產發(fā)展、生活寬裕、鄉(xiāng)風文明、村容整潔的重要保障。