尺牘即古代人們用以傳遞信息、交往溝通的書(shū)信，乃書(shū)信之別稱(chēng)、雅稱(chēng)。自春秋以來(lái)，尺牘文獻(xiàn)日益增多，于是從南北朝編纂的文章總集開(kāi)始，尺牘作為一種文章體裁遂逐漸成為一種單獨(dú)的文獻(xiàn)類(lèi)型。然而在明代之前，尺牘往往多編入總集和別集之中，自為一集者少。至于尺牘的專(zhuān)門(mén)文集則始編于明季，清代、民國(guó)繼之。本叢刊共選編清代名人尺牘五十二種，其中有單刻（單抄）者，有收入別集者，有匯編為總集者，亦有收入?yún)矔?shū)者。單刻（單抄）者，有《笠翁尺牘》《倦圃曹秋岳先生尺牘》等；收入別集者，有《弢園尺牘》《弢園尺牘續(xù)鈔》等；匯編為總集者，有《名賢手札》《分類(lèi)尺牘備覽》《近代十大家尺牘》等；收入?yún)矔?shū)者，有《欣賞齋尺牘》《夢(mèng)園尺牘》等。