近年來，隨著我國現(xiàn)代化進程的加快，水資源短缺和水環(huán)境污染問題受到全社會的高度關注，而地下水對于經(jīng)濟社會可持續(xù)發(fā)展的重要性也日益凸顯。全世界超過15億的人口主要靠地下水維系生活。在我國許多地區(qū)，地下水是主要的甚至唯一的供水水源。千百年來，洪水給人類造成極大危害。但我們常常忽視地下水給人類帶來的災難。在礦山開采中，大量地下水突然涌入礦井，造成人員傷亡的事故屢見不鮮；在平原地區(qū)，地下水開采或疏干排水可引起地面沉降、邊坡失穩(wěn)、地面塌陷和地裂縫，毀壞建筑、道路和橋梁；在山區(qū)，地下水的活動還可導致崩塌、泥石流和滑坡等地質(zhì)災害。地下水還是重要的生態(tài)環(huán)境因子，維系著生態(tài)系統(tǒng)的平衡：地下水位抬升可造成土壤次生鹽漬化，影響植被生長；地下水位持續(xù)下降則導致濕地退化、水生生物消亡、綠洲變成沙漠。另外，地下水在地球內(nèi)部循環(huán)過程中溫度升高，形成清潔的地熱資源。因此，研究地下水的科學——水文地質(zhì)學在人類經(jīng)濟社會可持續(xù)發(fā)展和地球科學和環(huán)境科學體系中具有不可替代的基礎和戰(zhàn)略地位。水利工程、地質(zhì)工程、石油工程、土木工程、礦業(yè)工程、水土保持、環(huán)境科學與工程、地質(zhì)學、生態(tài)學、地理學等學科專業(yè)的科技和管理人員，都應具備水文地質(zhì)學的基礎知識。近30年來，水文地質(zhì)學在發(fā)達國家得到迅猛發(fā)展。了解、借鑒發(fā)達國家水文地質(zhì)學的最新進展，對于加快我國水文地質(zhì)學科的發(fā)展具有重要的現(xiàn)實意義。
　　本書是美國大學非水文學類專業(yè)使用的水文地質(zhì)學教學參考書。受高等教育出版社委托，我們承擔了本書的翻譯工作。第1章和第2章由新加坡南洋理工大學物理與數(shù)學科學學院的王知悅翻譯，第3章至第7章由中國地質(zhì)大學（武漢）環(huán)境學院的郭清海博士翻譯。全書由中國地質(zhì)大學（武漢）王焰新教授審校、通改。