《圍爐夜話》虛擬了一個冬日擁著火爐，與至交好友暢談文藝的情境，使《圍爐夜話》語言親切、自然、易讀，全書分為221則，以“安身立業(yè)”為總話題，分別從道德、修身、讀書、安貧樂道、教子、忠孝、勤儉等十個方面，揭示了“立德、立功、立言”皆以“立業(yè)”為本的深刻含義，與《菜根譚》《小窗幽記》并稱“處世三大奇書”。