全書共分五章： 一章對(duì)節(jié)奏及其相關(guān)概念進(jìn)行了梳理，把節(jié)奏研究分為廣義和狹義兩種，本文所進(jìn)行的是狹義上的節(jié)奏研究，主要是對(duì)節(jié)奏單位及其組構(gòu)方式的研究。
　　第二章主要對(duì)英語(yǔ)和漢語(yǔ)的節(jié)奏研究歷史、現(xiàn)狀進(jìn)行了較為細(xì)致的介紹對(duì)比，提出：1.語(yǔ)言節(jié)奏的研究應(yīng)該以各語(yǔ)言的節(jié)奏支點(diǎn)為基礎(chǔ)，這是該研究能否取得成功的關(guān)鍵所在；2.不同語(yǔ)言可能具有不同的節(jié)奏支點(diǎn)。盲目搬用其他語(yǔ)言的節(jié)奏支點(diǎn)理論，會(huì)給節(jié)奏研究帶來(lái)很大的危害；3.節(jié)奏支點(diǎn)的存在會(huì)在該語(yǔ)言傳統(tǒng)的節(jié)奏研究之中有所體現(xiàn)，這是尋找節(jié)奏支點(diǎn)的重要途徑。
　　第三章通過(guò)對(duì)比英語(yǔ)重音和漢語(yǔ)一般認(rèn)為的重音，重點(diǎn)論述了重音不能作為漢語(yǔ)節(jié)奏研究支點(diǎn)的理由，指出兩種語(yǔ)言中，重音在各自音系中的地位完全不同。英語(yǔ)重音在其母語(yǔ)者心中具有明顯的心理現(xiàn)實(shí)性，在其各個(gè)層面都起著極為重要的作用，是英語(yǔ)的節(jié)奏支點(diǎn)。而漢語(yǔ)則不同，除輕聲外，漢語(yǔ)的重音只是在表達(dá)層面、也就是信息層面起作用，只與信息焦點(diǎn)有關(guān)，而與詞匯語(yǔ)義沒(méi)有直接的關(guān)系，因此重音在漢語(yǔ)音系中沒(méi)有地位，不是漢語(yǔ)的節(jié)奏支點(diǎn)。在重新審視漢語(yǔ)節(jié)奏的傳統(tǒng)研究之后，本文提出，漢語(yǔ)的節(jié)奏支點(diǎn)是停延(包括可能停延)。接著對(duì)可能停延的聲學(xué)表現(xiàn)進(jìn)行了初步的探討，并且以停延為基礎(chǔ)，建立起現(xiàn)代漢語(yǔ)節(jié)奏單位的層級(jí)系統(tǒng)，劃分出音步、停延段和語(yǔ)調(diào)短語(yǔ)三級(jí)節(jié)奏單位。
　　第四章對(duì)現(xiàn)代漢語(yǔ)節(jié)奏模式的生成進(jìn)行了初步的探討。鑒于目前對(duì)節(jié)奏模式生成理解的加深(即言語(yǔ)工程對(duì)漢語(yǔ)語(yǔ)言學(xué)提出的新的要求)，我們認(rèn)為，目前較為流行的二分的句法分析模式不適于漢語(yǔ)節(jié)奏模式的生成，而以論元結(jié)構(gòu)為基礎(chǔ)的句塊模型卻很適合節(jié)奏模式的生成，因此主張以句塊模型為基礎(chǔ)，對(duì)現(xiàn)代漢語(yǔ)節(jié)奏模式的生成進(jìn)行有效的控制和規(guī)則化。
　　第五章對(duì)全書的主要觀點(diǎn)進(jìn)行了總結(jié)，同時(shí)，也指出了研究中存在的一些主要問(wèn)題，并針對(duì)這些問(wèn)題，對(duì)今后的研究工作進(jìn)行了展望。