前言　　那是民國(guó)十八年，舊京五月的天氣。陽(yáng)光雖然抹上一層淡云，風(fēng)吹到人身上，并不覺(jué)得怎樣涼。中山公園的丁香花、牡丹花、芍藥花都開(kāi)過(guò)去了；然而綠樹(shù)陰中，零碎擺下些千葉石榴的盆景，猩紅點(diǎn)點(diǎn)，在綠油油的葉子上正初生出來(lái)，分外覺(jué)得嬌艷。水池子里的荷葉，不過(guò)碗口那樣大小，約有一二十片，在魚(yú)鱗般的浪紋上飄蕩著。水邊那些楊柳，拖著丈來(lái)長(zhǎng)的綠穗子，和水里的影子對(duì)拂著。那綠樹(shù)里有幾間紅色的屋子，不就是水榭后的四宜軒嗎？在小山下隔岸望著，真?zhèn)�是一幅工筆圖畫(huà)��！　　這天，我換了一套灰色嗶嘰的便服，身上輕爽極了。袋里揣了一本袖珍日記本，穿過(guò)四宜軒，渡過(guò)石橋，直上小山來(lái)。在那一列土山之間，有一所茅草亭子，亭內(nèi)并有一副石桌椅，正好休息。我便靠了石桌，坐在石墩上。這里是僻靜之處，沒(méi)什么人來(lái)往，由我慢慢的鑒賞著這一幅工筆的圖畫(huà)。雖然，我的目的，不在那石榴花上，不在荷錢(qián)上，也不在楊柳樓臺(tái)一切景致上；我只要借這些外物，鼓動(dòng)我的情緒。我趁著興致很好的時(shí)候，腦筋里構(gòu)出一種悲歡離合的幻影來(lái)。這些幻影，我不愿它立刻即逝，一想出來(lái)之后，馬上掏出日記本子，用鉛筆草草的錄出大意了。這些幻影是什么？不瞞諸位說(shuō)，就是諸位現(xiàn)在所讀的《啼笑因緣》了�！　‘�(dāng)我腦筋里造出這幻影之后，真?zhèn)�像銀幕上的電影，一幕一幕，不斷地涌出。我也記得很高興，鉛筆瑟瑟有聲，只管在日記本子上畫(huà)著。偶然一抬頭，倒幾乎打斷我的文思。原來(lái)小山之上，有幾個(gè)妙齡女郎，正伏在一塊大石上，也看了我喁喁私語(yǔ)。她們的意思，以為這個(gè)人發(fā)了什么瘋，一人躲在這里埋頭大寫(xiě)。我心想：流水高山，這正也是知己了，不知道她們可明白我是在為小說(shuō)布局。我正這樣想著，立刻第二個(gè)感覺(jué)告訴我，文思如放焰火一般放過(guò)去了，回轉(zhuǎn)不來(lái)的，不可間斷。因此我立刻將那些女郎置之不理，又大書(shū)特書(shū)起來(lái)。我一口氣寫(xiě)完，女郎們不見(jiàn)了，只對(duì)面柳樹(shù)中，啪的一聲，飛出一只喜鵲震破了這小山邊的沉寂。直到于今，這一點(diǎn)印象，還留在我腦筋里�！　∵@一部《啼笑因緣》，就是這樣產(chǎn)生出來(lái)的。我自己也不知道我是否有什么用意，更不知道我這樣寫(xiě)出，是否有些道理�？傊�，不過(guò)捉住了我那日那地一個(gè)幻想寫(xiě)出來(lái)罷了。這是我赤裸裸地能告訴讀者的。在我未有這個(gè)幻想之先。本來(lái)由錢(qián)芥塵先生，介紹我和《新聞報(bào)》的嚴(yán)獨(dú)鶴先生，在中山公園來(lái)今雨軒歡迎上海新聞?dòng)浾邧|北視察團(tuán)的席上認(rèn)識(shí)。而嚴(yán)先生知道我在北方，常涂鴉些小說(shuō)，叫我和《新聞報(bào)?快活林》也作一篇。我是以賣(mài)文糊口的人，當(dāng)然很高興的答應(yīng)。只是答應(yīng)之后，并不曾預(yù)定如何著筆。直到這天在那茅亭上布局，才有了這部《啼笑因緣》的影子�！　≌f(shuō)到這里，我有兩句贅詞，可以附述一下：有人說(shuō)小說(shuō)是創(chuàng)造人生，又有人說(shuō)小說(shuō)是敘述人生。偏于前者，要寫(xiě)些超人的事情；偏于后者，只要是寫(xiě)著宇宙間之一些人物罷了。然而我覺(jué)得這是純文藝的小說(shuō)，像我這個(gè)讀書(shū)不多的人，萬(wàn)萬(wàn)不敢高攀的。我既是以賣(mài)文為業(yè)，對(duì)于自己的職業(yè)，固然不能不努力；然而我也萬(wàn)萬(wàn)不能忘了作小說(shuō)是我的一種職業(yè)。在職業(yè)上作文，我怎敢有一絲一毫自許的意思呢。當(dāng)《啼笑因緣》逐日在《快活林》發(fā)表的時(shí)候，文壇上諸子，加以糾正的固多；而極力謬獎(jiǎng)的，也實(shí)在不少。這樣一來(lái)，使我加倍的慚愧了。　　《啼笑因緣》將印單行本之日，我到了南京，獨(dú)鶴先生大喜，寫(xiě)了信和我要一篇序，這事是義不容辭的。然而我作書(shū)的動(dòng)機(jī)如此，要我寫(xiě)些什么呢？我正躊躇著，同寓的錢(qián)芥塵先生、舒舍予先生就鼓動(dòng)我作篇白話序，以為必能寫(xiě)得切實(shí)些。老實(shí)說(shuō)，白話序平生還不曾作過(guò)，我就勉從二公之言，試上一試。因?yàn)樽靼自捫颍�我也不去故弄什么狡獪伎倆，就老老實(shí)實(shí)把作書(shū)的經(jīng)過(guò)說(shuō)出來(lái)�！　∵@部小說(shuō)在上海發(fā)表而后，使我多認(rèn)識(shí)了許多好朋友，這真是我生平一件可喜的事。我七八年沒(méi)有回南；回南之時(shí)，正值這部小說(shuō)出版，我更可喜了。所以這部書(shū)，雖然卑之無(wú)甚高論，或者也許我說(shuō)敝帚自珍，到了明年石榴花開(kāi)的時(shí)候，我一定拿著《啼笑因緣》全書(shū)，坐在中山公園茅亭上，去舉行二周年紀(jì)念。那個(gè)時(shí)候，楊柳、荷錢(qián)、池塘、水榭，大概一切依然；但是當(dāng)年的女郎，當(dāng)年的喜鵲，萬(wàn)萬(wàn)不可遇了。人生的幻想，可以構(gòu)成一部假事實(shí)的小說(shuō)；然而人生的實(shí)境，倒真有些像幻影哩！寫(xiě)到這里，我自己也覺(jué)得有些啼笑皆非了。