本書(shū)講述了從豐臣秀吉去世的1598年至江戶(hù)幕府三代將軍德川家光去世的1651年的54年間的歷史。書(shū)中講到關(guān)原之戰(zhàn)，豐臣如何走向沒(méi)落終結(jié)；“御代交替”的權(quán)力政治，大御所與將軍；禁教、貿(mào)易與鎖國(guó)，江戶(hù)時(shí)代前期的政治在藤井先生筆下信手拈來(lái)，真可謂大家小書(shū)。

本書(shū)明確解析了長(zhǎng)達(dá)二百六十余年的江戶(hù)幕府之強(qiáng)盛的名作，時(shí)間跨度是從豐臣秀吉去世的一五九八年到江戶(hù)幕府第三代將軍德川家光去世的一六五一年。在這五十四年間，德川氏以將軍制代替了前代豐臣氏建立的關(guān)白政權(quán)并逐步將其強(qiáng)化。在這半個(gè)多世紀(jì)的時(shí)間里，日本經(jīng)歷了家康和德川氏選擇將軍政權(quán)——而非前代豐臣氏所建立的關(guān)白政權(quán)——作為政治與國(guó)家體制，并逐步讓這一體制變得穩(wěn)固和長(zhǎng)久的過(guò)程。而如果稍微轉(zhuǎn)變一下觀(guān)察視角的話(huà)還會(huì)發(fā)現(xiàn)，在這段時(shí)間里雖然領(lǐng)主與民眾的對(duì)抗關(guān)系仍然是歷史發(fā)展的底層，但同時(shí)包括他國(guó)在內(nèi)的各種政治勢(shì)力也在此期間沖突碰撞，而相應(yīng)的政治秩序或者說(shuō)國(guó)際秩序則作為其結(jié)果逐漸形成。在上述意義上講，這半個(gè)世紀(jì)堪稱(chēng)“政治的時(shí)代”。此外，包括外國(guó)在內(nèi)的各方面政治勢(shì)力的激烈碰撞，也使得一定的政治秩序與國(guó)際秩序在此時(shí)相繼形成。本書(shū)作者就為讀者全方位、多角度地梳理和解讀了這樣一個(gè)“政治的時(shí)代”。