在古代，魚為書信的代名詞。人們?yōu)榱嗣孛軅鬟f信息，將寫好的絹帛裝在魚腹中，這種以魚傳信稱為“魚傳尺素”，所傳的書信叫做“尺素”或“魚書”。漢代樂府古辭寫道：“客從遠方來，遺我雙鯉魚，呼兒烹鯉魚，中有尺素書�！泵鞔�王世貞也寫道：“忽報江秋魚素到，似言山色馬曹多�！笨v觀歷代的魚紋形象，其共同的特點是具有強烈的裝飾性和明顯的寓意性，所有的魚紋都采取了夸張的手法進行造型�，F(xiàn)代裝飾中利用漢語魚和“余”、“�！钡闹C音，象征吉祥、富裕和美好，表達了人們盼望來年有一個好收成并富裕的美好愿望。
　　《中國傳統(tǒng)藝術叢書：中國傳統(tǒng)魚紋藝術》在編纂過程中，參閱了大量考古發(fā)掘報告和有關研究資料，并從中有所引用和參考。在圖例的處理上，許多是在原資料的基礎上又進行了加工處理，有些則進行了重新繪制，以適應現(xiàn)代人的審美要求。有些雕刻作品不適合用線條描繪的，盡量用攝影圖片的形式將其展現(xiàn)出來。