本書是德國古典學(xué)家邁克爾B.波利亞科夫撰寫的一部研究古代世界競技體育的力作，由美國耶魯大學(xué)出版社1987年列入體育與歷史叢書出版。該書學(xué)術(shù)視野廣闊，研究地域遍及整個(gè)地中海世界，包括古代埃及、古代兩河流域，古希臘、古羅馬等，時(shí)間從公元前3000年到現(xiàn)代20世紀(jì)。作者利用豐富歷史文獻(xiàn)介紹了古代世界在摔跤、搏擊、擊劍和拳擊等競技項(xiàng)目的發(fā)展?fàn)顩r，探討了競技體育的性質(zhì)、目的和精神等，并結(jié)合人類學(xué)資料探討了競技體育的文化淵源。