《中國人的素質(zhì)/國際名人看中國》英文原著于1894年出版,是從一個外國人的視覺和價值觀評論中國人素質(zhì)的。全書總結(jié)了中國人的素質(zhì)共二十六條,引證豐富,文筆生動,或褒或貶,無不言之成據(jù)。
誠然,《中國人的素質(zhì)/國際名人看中國》所概括的中國人,是晚清時期的中國人,書中不免褒少貶多,因此筆觸略顯低沉,還不乏偏頗之辭。由于作者是一位西方傳教士,他的立場和觀點,無疑會受這一身分的局限。他的視角與結(jié)論總擺脫不了西方的價值觀。然而,我們不必苛求前人。公平地說,他在揭示中國國民性與中國晚清政體同中國現(xiàn)代化之間的深刻矛盾方面,的確不乏真知灼見。對此,今天的讀者自有判斷。