本書內容包括自1861年天津海關成立以來88年的全部海關檔案，涉及通商、實業(yè)、文化、社會、民俗、藝術等諸多領域，有晚清以來政要的密札密令，清朝重臣的涉外活動，中外經(jīng)貿(mào)往來，中國名人的經(jīng)貿(mào)、社會活動以及關稅、船稅、郵政、海務等諸多方面的翔實記錄，是我國較早、較全的海關檔案。它不僅記錄了中國北方口岸貿(mào)易發(fā)展的脈絡，也從一個側面反映出中國沿海城市發(fā)展的歷史進程。