中國文化研究首先要在早期儒學(xué)研究上下功夫，如果不把孔子及其時代搞清楚，如果不理解孔子儒學(xué)的來源和形成過程，要把握中國文化的基本特性，要理解中國文化的高度與深度，則是難以想象的。魏衍華博士選擇原始儒學(xué)作為研究對象，經(jīng)過初步研究之后把它定位為“早期中國的大成智慧”，應(yīng)該說十分妥帖。

放在我們面前的著作是衍華博士的學(xué)位論文。2010年5月，衍華完成了他的博士論文的寫作，在答辯時得到了各位專家的一致好評，順利獲得了歷史學(xué)博士學(xué)位，成為曲阜師范大學(xué)歷史學(xué)專門史專業(yè)的首批博士。畢業(yè)后，衍華隨我來到孔子研究院工作，在其他繁重的科研和瑣碎工作之余，他堅持收集新材料、新成果，對全文進(jìn)行了系統(tǒng)的修改。現(xiàn)在，這部著作即將出版問世，我心里十分高興。

我與衍華相識于2004年，他當(dāng)時師從曲阜師范大學(xué)《齊魯學(xué)刊》編輯部的楊春梅教授，攻讀史學(xué)理論及史學(xué)史專業(yè)碩士學(xué)位。在此期間，我曾給他們開設(shè)過“儒學(xué)與中國傳統(tǒng)史學(xué)”“中國史學(xué)名著導(dǎo)讀”等課程。衍華的碩士論文題目是《二十世紀(jì)中國通史編纂的成就與特征》，但他似乎對孔子與中國文化有著濃厚的興趣。他最初給我的感覺就是勤奮刻苦，知識牢固，視野開闊，為人謙恭，他的十余萬字的碩士學(xué)位論文就是最好的證明。另外，他給我印象很深、也是最打動我的，是利用課余時間，不辭辛苦，通過自己的勞動解決生活費用，這是一種來自農(nóng)村的學(xué)子的堅忍品格。

2007 年9月，衍華考入曲阜師范大學(xué)孔子文化學(xué)院，成為專門史專業(yè)的首批博士研究生，跟隨我攻讀“孔子與中國文化”方向博士學(xué)位。衍華是我招收的第一位博士研究生，當(dāng)時我心情的確有些復(fù)雜，興奮的同時也有一些擔(dān)憂。興奮的是他有一股子上進(jìn)精神，我希望他能成為孔子儒學(xué)研究領(lǐng)域的新秀，擔(dān)憂的是他的底子有些單薄，學(xué)習(xí)起來會有些吃力。于是，我與衍華約定，他要對自己要求非常嚴(yán)格。的確，在此后的幾年中他從不松懈，堅持扎扎實實打基礎(chǔ)，從基本經(jīng)典的研讀入手，補(bǔ)齊了此前孔子儒學(xué)底子較薄的短板，在此后的研究中也顯得得心應(yīng)手。

我之所以鼓勵他選擇這樣的題目，還有一個特殊的原因，就是此前我曾組織當(dāng)時單位的其他六位教授編纂“孔子與歷代中國社會”叢書，其中“儒學(xué)與先秦社會”這部分由我來承擔(dān)。這套書至今還沒有出版，但衍華的這篇博士論文卻可以說是第一部將要出版的該叢書的成果。我與衍華商量，對此前擬定的提綱、體例和已經(jīng)寫作的內(nèi)容進(jìn)行調(diào)整。現(xiàn)在，這部著作分為上、中、下三篇，講清楚了許許多多重要的學(xué)術(shù)問題，如孔子學(xué)說深深扎根于孔子以前數(shù)千年的中國社會，孔子學(xué)說在先秦時期就得到了社會的檢驗，孔子學(xué)說的生命力在于具備了天地之美、萬物之理，孔子學(xué)說不愧為早期中國的集大成的智慧等。

不言而喻，對衍華這樣的初學(xué)者來說，這樣宏闊的選題無疑是一個不小的挑戰(zhàn)。衍華知難而上，他盡可能地收集和閱讀國內(nèi)外的相關(guān)資料，邊學(xué)習(xí)、邊研究、邊思考、邊調(diào)整，孔子學(xué)說來源于先秦社會，服務(wù)于先秦社會，又超越了先秦社會，與當(dāng)時的社會形成了一種雙向互動的關(guān)系。循著這樣的思路，他看到，孔子學(xué)說并不是不為社會所接受，而是不為春秋末期那個特定的時代所接受而已。正如孔子弟子顏回所說：“夫道既已大修而不用，是有國者之丑也。不容何病，不容然后見君子！”孔子學(xué)說不被那個時代所接受，可能不僅是孔夫子的悲哀，更是那個時代的悲哀！

衍華的結(jié)論無疑是對所謂孔子儒學(xué)“迂遠(yuǎn)而闊于事情”這一傳統(tǒng)說法的挑戰(zhàn)。然而，他的研究卻是建立在扎實、科學(xué)論證基礎(chǔ)之上的，是對孔子學(xué)說正本清源式的研究與解讀。這種解讀基于對史料認(rèn)真準(zhǔn)確的分析與解讀，充分運用了新出土文獻(xiàn)資料和被新出土文獻(xiàn)“激活”的傳世文獻(xiàn)，他力爭思路開闊，不斷拓展自己思維的深度和寬度。盡管這一研究還顯得有些稚嫩，還有許多需要繼續(xù)開拓的空間，但是為我們繼續(xù)“孔子儒學(xué)與歷代中國”的研究工作進(jìn)行了有益的探索，提供了新的思路。

不言而喻，我們研究孔子儒學(xué)與先秦社會的互動關(guān)系，一個重要的原因是認(rèn)識傳統(tǒng)的中國，認(rèn)識古老的中華文明，正本清源地解讀孔子思想與儒家學(xué)說，汲取孔子儒家解決春秋戰(zhàn)國時代問題和重建社會秩序的智慧。就像我們常說的，研究孔子學(xué)說與他那個時代的“已然”，是為了探討“儒學(xué)與現(xiàn)代社會”這個“未然”，是為了我們當(dāng)下如何準(zhǔn)確把握時代脈搏，怎樣為解決當(dāng)今的社會問題提供資鑒。衍華博士在這方面做了扎實的工作，作出了自己的貢獻(xiàn)。前年，衍華被評為“山東省泰山學(xué)者青年專家”，相信他一定會更加不懈地努力，會取得更大進(jìn)步，做出更優(yōu)異的學(xué)術(shù)成果。