中華人民共和國成立七十年來，文學理論在不同的歷史時期，在中國人的社會和文化生活中，起過極其重要的作用。從中華人民共和國成立初期的一些文藝論爭對當時的政治走向的影響，到“文化大革命”期間文藝進入到思想文化領域的核心地帶的狀況，到改革開放初期文藝對推動意識形態(tài)轉型的重大意義，再到新世紀頭十年文藝學研究在當代社會文化建設中所扮演的角色，本書都作了認真的研究。本書的特點在于，作者并不是將主要注意力放在七十年的歷史過程描述之上，而是以問題為綱，選取七十年來文藝學論爭的中心問題進行專題探討，努力做到以論帶史，以論見史，深入這些論爭的內部進行資料的梳理并提出自己的見解。因此，本書不僅對這七十年文藝理論的歷史進行記錄，更重要的是要通過溫故而知新，對新時代建設新的文藝理論提出建設性的意見和思路。