本書是《馬振方文集》的第三卷，主要有四部分：第一部分是“小說藝術論”，從人物、情節(jié)、語言、藝術形態(tài)、藝術構思等方面進行了論述。第二部分是“在歷史與虛構之間”，主要對歷史小說的進行評論。第三部分是“論說雜著”涉及一些書的讀后和序言，內容比較廣泛。第四部分是“學步與懷思”，主要是一些回憶性文章，兼收讀書感悟若干。