本書為讀者敞開了一扇觀察和認識古希臘乃至歐洲文化的窗口。它經歷了豐富的時代變遷和歷史風云，幾乎成為希臘乃至歐洲一切文學和藝術活動的基本素材。它從傳說進入歌詠，從歌詠進入故事，從故事進入戲劇，最后進入通行全希臘的史詩，而且還在羅馬文化中生根落戶。

古斯塔夫·施瓦（1792—1850），德國浪漫主義詩人。他生于斯圖加特的符騰堡宮廷官員家庭，曾是席勒的老師。他在文學上的主要貢獻在于發(fā)掘和整理古代文化遺產，曾出版《美好的故事和傳說集》、《德國民間話本》和《希臘神話故事》。他的主要詩集有《博登湖上的騎士》、《馬爾巴赫的巨人》等。