想不到張藝謀的著名影片《大紅燈籠高高掛》，居然衍生出一個典故來——“四姨太效應”。四姨太（鞏俐飾）本未懷孕，但她詐稱懷孕，希望由此贏得老爺?shù)膶檺�，就可以增加懷孕的機會，一旦真的懷上，自然就有功無過，萬事大吉了。四姨太的這個“智慧”，早已被我們的一些“學術精英”領悟，立即在學術界轟轟烈烈地展開向《大紅燈籠高高掛》“致敬”的運動——對此田松是這樣描述的：
　　一個學術單位，雖然實力不夠，但是可以假裝夠……只要騙得“上面”的信任，就能得到項目、工程、基地等名分，就意味著得到經費、名額、指標。在現(xiàn)行學術機制下，這些大項目、大工程可以在很大程度上決定一個學術單位的發(fā)展，乃至于命運。有的項目經費高達千萬元，乃至上億元。一個單位有了這樣的資金支持，不需要特別優(yōu)秀的管理者，只要管理者相對不錯，這個單位就不可能不發(fā)展……這時候，假的也就變成了真的。說實話，這種現(xiàn)象我們如今早已司空見慣了
　　其實“學妖”一詞，或許容易帶來誤解，因為他們認為“學妖”的作用并非完全是負面的，他們甚至還將“學妖”和物理學中的“麥克斯韋妖”類比。但在我們通常的語境中，“妖”字所引起的聯(lián)想幾乎總是負面的，如“妖言惑眾”“妖魔鬼怪”“妖形怪狀”“妖孽”等。故“學妖”一詞很容易讓人產生完全負面的聯(lián)想。而事實上，按照本書的定義，今天學術界的不少組織者都有可能被列入“學妖”范疇。
　　田松和劉華杰在這本書中，共討論了12個與科學文化有關的問題，“學妖與四姨太效應”只是其中的第一個。本書討論的另外11個問題依次是：
　　對于當今科學不能解釋的現(xiàn)象，以及和當今科學不相容的理論，我們應該持什么態(tài)度？
　　物理科學的輝煌時代過去了嗎？
　　應該如何看待民間科學愛好者？應該如何看待偽科學？
　　阿米什人和納西族今天拒絕過現(xiàn)代化生活是可能的嗎？他們的故事對我們有何意義？
　　規(guī)律可不可以被違背？
　　如何看待外部世界的客觀性問題？
　　工業(yè)文明（現(xiàn)代化社會）的前景如何？
　　怎樣從更深的層面來認識我們和食物之間的關系？
　　日益脫離現(xiàn)實和時代的哲學如何自救？
　　在當下的各種科學爭議中，“實質等同原則”為何不應被濫用？
　　如何看待卡辛斯基對工業(yè)文明的批判？