本書以唯物史觀為指導，在認真研讀相關(guān)原始材料的基礎(chǔ)上，充分借鑒和吸收學術(shù)界的研究成果，從比較的角度對宗教改革時期的新教和公教進行研究，以糾正相關(guān)偏見，深化對宗教改革運動的認識，推動我國宗教改革史研究的發(fā)展。全書在梳理、總結(jié)研究狀況和改革背景的基礎(chǔ)上，從《圣經(jīng)》、宗教公會議、圣禮、社會救濟、宗教改革時期基督教信仰的一般特點等幾個方面，對新教與羅馬公教的異同進行了較為細致的分析，揭示歐洲從中世紀到現(xiàn)代轉(zhuǎn)型時期的歷史復雜性，提出新教與公教在很大程度上是歐洲走向現(xiàn)代的兩種不同的路徑選擇，傳統(tǒng)的非此即彼的認識模式有失偏頗。