本書是對西方美術理論進行系統(tǒng)介紹的教科書。本書以西方著名美術理論家為考察線索，通過系統(tǒng)梳理各個時期的代表性美術理論，從而在藝術史、藝術理論與藝術批評家之間建構起西方藝術發(fā)展的因果聯(lián)系。本書并非述而不作的文獻匯編，而是作者對西方藝術史與思想史的學術勾連，在美術理論家的個案討論中，呈現(xiàn)出西方藝術發(fā)展史的思想脈絡。