本書是法國技術哲學家斯蒂格勒對原始自戀的毀滅進行思考的繼續(xù)，是其著作《象征的貧困》中的第一部。斯蒂格勒認為，我們時代的特征就是工業(yè)技術對象征控制的把持，其中美學既是經濟戰(zhàn)爭的武器，也是該戰(zhàn)爭的劇場。由此產生了一種貧困，其中的制約條件取代了人生經歷。本書是對當下時代特異性歷史趨勢的論述，他通過對法國大選情況、工業(yè)時代的物品（電影和錄音歌曲）等展開討論，深入探討個體化喪失的問題，試圖描繪出西方精神和集體個體化的小史。本書內容新穎、深邃，彰顯了斯蒂格勒的思想深度。