在專利制度建立以來的數(shù)百年間, 該制度對人類社會技術的進步、經(jīng)濟的發(fā)展起到了重要的推動作用, 并且已經(jīng)成為各國參與國際競爭和國際貿(mào)易的重要手段。在專利的創(chuàng)造、運用、保護和管理過程中, 專利授權確權程序中有關創(chuàng)造性的評判無疑是其中重要、復雜的問題之一。專利的創(chuàng)造性評判標準抽象而晦澀, 如何將那些抽象而晦澀的標準適用于具體的案件中, 并呈現(xiàn)相對客觀并一致的判斷結果, 是對評判者準確理解其中涉及的法律概念, 準確把握不同類型、不同領域案件特點的考驗。
專利法作為市場經(jīng)濟的產(chǎn)物, 其專利權授予標準與國家的經(jīng)濟發(fā)展水平息息相關。對于創(chuàng)造性而言, 盡管其評判標準相對穩(wěn)定, 但隨著時代的發(fā)展、市場的變遷, 以及評判者對影響專利創(chuàng)造性的諸多因素不斷加深的認識和理解, 專利創(chuàng)造性的評判尺度、評判方法也得以不斷完善和修正。
中國于1985年正式施行專利法, 30多年來, 伴隨著改革開放的步伐, 在科技興國、創(chuàng)新強國的指導思想引領下, 專利制度得到不斷發(fā)展和進步。在《中華人民共和國專利法》的歷次修改中, 對于發(fā)明創(chuàng)造性的規(guī)定僅有涉及評判對象的一次修改, 對于創(chuàng)新高度, 始終規(guī)定要求同時滿足突出的實質(zhì)性特點 和顯著的進步。在實踐中, 盡管有《專利審查指南》對具體的法律規(guī)定予以支撐, 有三步法 作為評判方法予以指引。然而, 法律規(guī)定和部門規(guī)章并不能囊括評判者在實際案例中遇到的所有問題, 在實務中亟待一本能夠綜合法律變遷、概念解釋, 涵蓋實質(zhì)審查、復審、無效和法院判例詳析的作品出現(xiàn)。
歐洲是世界上早建立專利制度的地區(qū), 伴隨著歐洲共同體(歐共體) 的產(chǎn)生,1977年10月, 歐洲專利局(EPO) 正式成立, 《歐洲專利公約》(EPC) 正式生效, 為各締約國提供了一個共同的法律制度和統(tǒng)一授予專利權的程序。EPC的修改較為頻繁,但各條款在十余次的更新中, 關于創(chuàng)造性的規(guī)定卻并未修改, 始終要求發(fā)明滿足非顯而易見性。在實踐中, 《EPO 審查指南》和《EPO 上訴委員會判例法》相結合, 為評判者提供關于評判要素的解釋和評判方法的指引。然而, 現(xiàn)有文獻中對于歐洲專利制度的研究要么注重程序規(guī)定, 要么注重判例。仍缺乏一部詳細總結EPO 關于創(chuàng)造性的法律規(guī)定、評判方法、實踐案例的綜合類出版物。
隨著一帶一路 倡議的推進, 中國和歐洲各國國際貿(mào)易不斷升溫, 中國企業(yè)在歐洲投資與經(jīng)營發(fā)展日益深入, 越來越多的中國企業(yè)在歐洲設立了研發(fā)中心、制造工廠, 中國創(chuàng)新主體在歐洲的專利保護和運用需求也隨之不斷增長。盡管在專利創(chuàng)造性的評判中, 中國和歐洲的評判標準為接近, 但毫無疑問在細節(jié)規(guī)定方面仍然存在非中歐專利創(chuàng)造性理論與實踐常多的不同點。本書詳細列出了中國和歐洲在專利制度的整個發(fā)展過程中關于創(chuàng)造性的重要評判要素、評判方法, 并以上百個中國實際審查案例、復審決定、無效決定、法院判決及歐洲審查案例、EPO 上訴委員會判決對其具體規(guī)定和演變過程進行詮釋。
尺有所短、寸有所長, 本書并無孰優(yōu)孰劣的對比之意, 只希望讀者從中能整體了解法律的變遷、制度的更替及評判者的思路歷程。
本書的編寫人員均為國家知識產(chǎn)權局專利局專利審查協(xié)作北京中心的資深審查員,他們了解專利制度的發(fā)展過程, 熟知有關創(chuàng)造性法規(guī)的立法淵源, 并具有豐富的審查實踐經(jīng)驗。希望本書的出版有助于專利審查員、專利代理師、企業(yè)專利管理人員及其他從業(yè)人員對于創(chuàng)造性相關規(guī)定的深入理解和靈活運用, 為提高我國專利申請和專利審查的質(zhì)量、提升創(chuàng)新主體對于專利保護和運用的能力盡一份綿薄之力。

郭雯