本書為英文原著的中文翻譯版，介紹了羅伯特福瓊的出生、坎坷的成長(zhǎng)經(jīng)歷，以及受聘于東印度公司之后來到中國(guó)從事貿(mào)易活動(dòng)的情況。羅伯特福瓊（1812―1880），蘇格蘭植物學(xué)家，曾先后四次來到遠(yuǎn)東地區(qū)。在兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)期間，他來到中國(guó)沿海城市尋訪植物標(biāo)本，到黃山和武夷山尋找好茶葉，并且希望打通中國(guó)內(nèi)陸的貿(mào)易之路。本書作者用近10年的時(shí)間走訪了中國(guó)浙江、江西、福建、上海、江蘇、天津等地，細(xì)致調(diào)研了福瓊兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)期間在中國(guó)沿海地區(qū)采集的園藝植物標(biāo)本、并將中國(guó)茶樹種植技術(shù)移植到印度的經(jīng)歷。