在本書中，約阿希姆·惠利概述了神圣羅馬帝國迷人的千年歷史。帝國建立于800年，以查理曼大帝的法蘭克王國為基礎(chǔ)，1500年左右，“德意志民族的神圣羅馬帝國”這一稱呼正式出現(xiàn)。帝國的進(jìn)程和歷史始終受到歐洲重大發(fā)展的影響，從宗教改革到三十年戰(zhàn)爭，再到法國大革命，直到1806年拿破侖摧毀帝國。一千多年的共同歷史感和帝國建立的法律傳統(tǒng)塑造了歐洲德語區(qū)的過往圖景�；堇�通過這本書分析了帝國持久的政治制度在德國乃至歐洲權(quán)力和政治史上的重要影響和作用。