槐樹村的村民沒有料到，十幾年后，那癩花子的預(yù)言居然應(yīng)驗(yàn)了，槐樹村最窮的人家真的讓來自異鄉(xiāng)的媳婦換了風(fēng)水。

槐樹村的村名當(dāng)然來自村口的那株古槐。

古槐有三人合抱粗，高約三丈。樹冠不算太大，稀稀拉拉的枝丫胡亂地伸向四周，看著并不茂盛。關(guān)于古槐的樹齡，眾說紛紜，直到進(jìn)入二十世紀(jì)八十年代，當(dāng)?shù)卣�府有關(guān)部門派員勘測后，在古槐身上掛了個(gè)小鐵牌子，注明樹齡四百五十年，才一錘定音。

關(guān)于古槐的身世，有多個(gè)版本的傳說。一說是老魏家的先人當(dāng)初從山西大槐樹下西遷時(shí)，有年長者隨身揣上了大槐樹上落下的幾棵槐籽，待到落腳此地后下種，幸得其中一株茁壯成長，后成參天大樹。一說是魏家先人從大槐樹下往西走了幾年，偶然在此地發(fā)現(xiàn)了一株生機(jī)勃勃的槐樹，遂認(rèn)定是神仙暗示，一眾人等就駐了腳。不管哪種說法成立，其共性有一點(diǎn)，即古槐與槐樹村的建村是密切相關(guān)的。

古槐是槐樹村的象征，自然也是槐樹村村民的驕傲。村民喜歡在古槐下面扎堆，族長常召集族人在古槐下議事，那古槐儼然就是槐樹村的政務(wù)中心。偶有外鄉(xiāng)過往行人，也喜歡在古槐下歇腳，更不用說那些游商貨郎首選的擺攤處也在古槐樹下，古槐自然又成了商務(wù)中心。不知從什么時(shí)候起，又有幾個(gè)神婆子給槐樹干上拴了幾條紅帶子，像模像樣地焚香膜拜，讓古槐平添了一層神秘色彩。

槐樹村是方圓百里少有的獨(dú)姓村落。五百多號村民中，除了嫁到槐樹村的外姓女人外，一律姓魏。不用說，同宗同源是全體村民對相互關(guān)系的共識。若論起親疏遠(yuǎn)近，概以五服為基礎(chǔ)，五服以內(nèi)稱為本家，五服以外皆視為族人。翻閱魏氏族譜，鮮有可圈可點(diǎn)的輝煌。論文道，曾經(jīng)出過一個(gè)貢生；論武道，曾經(jīng)出過一個(gè)步軍藍(lán)翎長。因?yàn)闆]有得道的人，槐樹村也就沒有升天的戶族。土改后，槐樹村也一路進(jìn)入互助組、初級社、高級社、人民公社，但卻永遠(yuǎn)保持著一窮二白的面貌。久而久之，槐樹村成了香陵公社轄區(qū)內(nèi)一個(gè)老大難村。按幾任下鄉(xiāng)干部共同的評價(jià)，槐樹村貧窮的原因是戶族太單一，少了競爭，缺了活力。三年嚴(yán)重困難時(shí)，槐樹村雪上加霜，本就困頓的村民又經(jīng)歷了一場嚴(yán)酷的洗禮，一撥人沒能熬過浮腫的考驗(yàn)，提前在公墓里安了身。從那時(shí)起，槐樹村人就把吃食看得金貴，以至于有了乞丐討飯也要繞開槐樹村的說法。

按說槐樹村的村風(fēng)本應(yīng)淳樸善良，卻不想因?yàn)橐粓鲛Z轟烈烈的“文化大革命”，攪起了波瀾。縣城里開始武斗的時(shí)候，村里幾個(gè)后生也把自己武裝起來，扎上黃皮帶，操起紅纓槍，成立了槐樹村衛(wèi)東革命造反司令部，在村子遍貼大字報(bào)，矛頭直指幾個(gè)在村上主事的人。幸得鬧活的后生家長們聯(lián)手出擊，將那些初出茅廬的小將個(gè)個(gè)鎮(zhèn)壓下去，敗壞槐樹村村風(fēng)的鬧劇終成曇花一現(xiàn)。但這一苗頭卻被上頭及時(shí)發(fā)現(xiàn)，方才明白槐樹村形象要改觀，需要依靠新生力量。

卻說這一年槐樹村來了一個(gè)外鄉(xiāng)花子，一連在村上乞討了三天�；ㄗ邮莻�(gè)老頭，約莫五十來歲，頭上生有癩瘡，大家就喊他癩花子。癩花子并不像一般花子挨家挨戶多討些干糧積攢著回家，而是飯點(diǎn)時(shí)討吃，吃飽后就找村人搭訕，又引得一幫孩子嬉戲追鬧。花子對孩子不氣不惱，反倒是做著各種滑稽的動(dòng)作逗弄孩子們開心�；ㄗ訉W(xué)狗叫、學(xué)驢叫，還翻跟頭、打猴拳，孩子們歡鬧時(shí)也讓村上的成年男女在煩惱中有了一些笑聲。那癩花子白天乞討嬉鬧，晚上就和衣蜷在村口古槐樹下過夜。一天中午，癩花子在古槐樹下突然大呼小叫，引來一幫村民圍觀。原來癩花子有了重大發(fā)現(xiàn)：那古槐高處一股橫枝上竟然長出了一株小榆樹。那榆樹已有尺把高，植根在槐樹的枝干上。想來也是因?yàn)榛睒浜陀軜渲θ~難以分辨，竟在幾年間瞞過了槐樹村幾百雙眼睛。榆樹長上槐樹枝頭的稀罕事很快傳遍了全村。忽然就有人說這是晦氣的征兆，想那老槐樹本是槐樹村的象征，又是魏族人脈氣的聚合，突然讓一株不明來歷的榆樹扎在頭頂，豈不是吸盡了靈氣，讓老魏家從此沒落么。此言一出，眾人附和。遂有人張羅著找工具上樹清理那妖孽小樹。卻不料癩花子口出狂言，說這槐樹村混沌幾百年，人窮志短，難得紅火起來，原因就是缺些點(diǎn)化。這槐樹頂上的小榆樹乃是精靈，過幾年，槐樹村必有外鄉(xiāng)人來。外鄉(xiāng)人落戶誰家，誰家就該發(fā)達(dá)了。誰要是膽敢毀掉這株精靈，槐樹村會(huì)有大難。癩花子說完，大笑一陣，飄然離開槐樹村，卻把一份期盼和虔敬留給了村人，任誰也不敢再動(dòng)毀掉小榆樹的心思。又有人接著癩花子的評判，說這老魏家世代平庸，怕只怕要靠異鄉(xiāng)外姓能人輔佐哩。自此，槐樹村古槐枝上長榆樹又成了一景，過往的人常會(huì)駐足樹下，忍著酸脖的痛楚，仰頭努力尋找一番。而癩花子的預(yù)言，十幾年后果然就應(yīng)驗(yàn)了。