本書是一部長(zhǎng)篇小說, 該書描寫了意大利革命黨人牛虻的一生。單純幼稚的愛國(guó)青年亞瑟因被革命同志誤解, 佯裝投河自盡, 奔赴南美洲。13年后, 當(dāng)他帶著一身傷殘重回故鄉(xiāng)時(shí), 苦難的經(jīng)歷已把他磨練成一位堅(jiān)定的革命者。他參與了反對(duì)奧地利統(tǒng)治者、爭(zhēng)取國(guó)家獨(dú)立統(tǒng)一的斗爭(zhēng), 最后為之獻(xiàn)出了生命。