丸山真男是日本頗具創(chuàng)見的學者, 本書是其代表作之一。書中有不少獨到的見解, 而最具創(chuàng)見的一點是以歷史發(fā)展為軸線, 以朱子學-徂徠學 (古學) -宣長學 (國學) 為脈絡(luò), 創(chuàng)造性地解釋了日本近世儒學思想的變化過程和內(nèi)在理路。本書致力于尋找日本思想史自身的現(xiàn)代性資源, 從而打破日本的近代化是由西方引起、日本的近代性思想也是西方影響的產(chǎn)物的通說。同時, 在朱子學被視為封建腐朽的意識形態(tài)的日本學術(shù)界, 丸山真男的這種新鮮的視角無疑為審視朱子學提供了新的可能性。