本書是但丁人生的傳記, 也是對《神曲》的導讀。從但丁的家庭, 到他的生活、摯友、一生摯愛貝雅特麗齊, 再到他受到何種影響走上詩人之路, 又為何創(chuàng)作出了傳世巨作《神曲》, 本書一一闡明。書中也分析了詩人生活的時代背景, 探尋了《神曲》三部曲中的深層含義, 引導讀者通過中世紀的文學作品, 窺見文藝復興精神和人文主義的曙光�！渡袂�》的影響力綿延數(shù)個世紀, 直至今日, 這部文學巨著留下的點點星光仍照亮著我們的文化生活。伊恩·湯姆森還在本書中廣泛考察了《神曲》的現(xiàn)實內(nèi)涵, 及其對后世作家、詩人、藝術家、電影導演與我們?nèi)缃竦乃囆g作品產(chǎn)生的深刻影響。