慈禧太后是晚清統(tǒng)治集團中最關鍵的人物。咸豐十一年 (1861), 她奪取政權, 以垂簾聽政、訓政的名義統(tǒng)治中國達47年之久。晚清歷史上發(fā)生的許多重大事件, 都和她有著密切的關系。自清末以來, 國內外出版了許多有關慈禧太后的著作。但是, 迄今為止, 還沒有一本完全符合歷史實際的慈禧太后專著。且不說那些外傳、逸事的著作, 大都出于作者的虛構, 即使是那些被稱為實錄、紀實之類的書籍, 也往往并不可靠。