本書將80年代置于當代中國以至百年現代中國的視野下予以觀照, 在以文學研究的視角為主的基礎上融入文化研究與社會學研究的元素, 著重分析了新時期以來的文學作品包括影視作品和音樂作品, 如80年代流行音樂的文化內涵、恢復高考與新時期文學的高考敘事、新文學中的飲食書寫與鐵路敘事、女性寫作以及成長敘事等一系列命題。