本書是最早的宋代文學斷代史, 以分體方式敘說, 散文、四六文 (駢文)、詩、詞、戲曲、小說各一章。作者的研究態(tài)度傾向于平允, 雖不以見解特異見長, 然善于折衷各家意見, 各部分引用的材料堪稱豐富, 介紹分析較為系統(tǒng)和細致。書中宋詞一章篇幅超過宋詩, 在當時來說, 這是對宋詞表現(xiàn)了很大的重視, 對后人有一定的影響。