本書以《說文·水部》與《漢書·地理志》共同收錄的河流為研究對象，從語言學研究的角度對異文及異文產(chǎn)生原因進行考察。作者運用關鍵信息檢索法、對照比較法找出《說文·水部》與《漢書·地理志》中的異文，從語言學、文獻學、歷史地理學角度對異文進行分類，并探析異文產(chǎn)生的原因。