中國貨幣史和白銀糾纏
朱嘉明
源遠(yuǎn)流長的中國貨幣史，是一種超級復(fù)雜的系統(tǒng)，包含著眾多子系統(tǒng)和因子。其中，白銀自始至終扮演著極為重要的角色，存在著一種與物理世界的量子糾纏類似的白銀糾纏。這里所說的白銀糾纏包含兩個(gè)含義：離開白銀貨幣，中國貨幣歷史根本無法書寫；而沒有對中國貨幣經(jīng)濟(jì)歷史的整體性把握，白銀貨幣也絕無說清楚的可能。徐瑾女士所撰寫的《白銀帝國》，考察了從960 年建立的宋朝至20 世紀(jì)30 年代的中華民國，時(shí)間跨度近1 000 年的細(xì)密經(jīng)緯貨幣史，并描述和詮釋了其中那根連綿不絕、隱匿無比和充滿糾纏與糾結(jié)的銀線。
（1） 白銀糾纏發(fā)端于何時(shí)？
中國自戰(zhàn)國到兩漢，大體以黃金為計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)。白銀貨幣究竟在何時(shí)開始成為其中的重要子系統(tǒng)或者主要的因子，并無定論。據(jù)學(xué)者彭信威所著的《中國貨幣史》，一直到元末，白銀還算不成十足的貨幣。彭信威先生這樣的結(jié)論，顯然是基于白銀在貨幣體系中的比重或者權(quán)重。宋代相較于之前的歷朝歷代，發(fā)生了人口革命、商業(yè)革命、交通革命、農(nóng)業(yè)革命、手工業(yè)革命和都市革命，以至于其被中外史學(xué)家認(rèn)為是從古代歷史向近代歷史轉(zhuǎn)型的分水嶺。相比唐代，宋代的貨幣需求發(fā)生了爆炸性增長。所以，任何單一的貨幣形態(tài)都難以滿足這一需求，導(dǎo)致宋代貨幣經(jīng)濟(jì)體系的高度繁雜性，以及各類金屬貨幣和各種紙幣交叉并存。其中的金屬貨幣有銅錢、鐵錢和貴金屬的金與銀；紙幣至少有全國性范疇的交子、錢引、關(guān)子、會子，還有諸多區(qū)域性和地方性的紙幣。國內(nèi)不同區(qū)域的貨幣需要交換。還要注意到，宋代屬于開放經(jīng)濟(jì)，勢必與周邊國家的貨幣經(jīng)濟(jì)發(fā)生這樣或那樣的關(guān)系。雖然北方的遼、西夏和金，南方的東南亞諸國，都有自己的錢幣，但是只有宋錢（主要是銅錢）可以成為周邊各國接受的硬通貨。在這樣的情況下，不論是宋朝疆域之內(nèi)，還是宋與周邊國家之間，不同幣種之間需要匯率，而匯率則需要有基準(zhǔn)貨幣或者本位貨幣。例如，交子曾以鐵錢為本位，會子曾以銅錢為本位。但是，銅和鐵終究屬于賤金屬，加之多次發(fā)生錢荒，所以，能夠作為基準(zhǔn)貨幣的唯有貴
金屬。很可能因?yàn)辄S金過度稀缺，在紙幣通脹的壓力下，相對豐裕的白銀脫穎而出，白銀的地位甚至超出了黃金，且成為國內(nèi)外通行的通貨，這似乎是一種自然過程。徐瑾注意到了錢穆先生所言的宋、元兩代用鈔票，均有濫發(fā)之弊病的觀點(diǎn)，捕捉到了一個(gè)重要的歷史邏輯，在白銀作為主角最終登上中國貨幣舞臺之前，從宋代開始曾經(jīng)有一段并不算短的紙幣試驗(yàn)。這一宏大的紙幣試驗(yàn)構(gòu)成了中國金融史的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，甚至正是這一試驗(yàn)，最終奠定了中國貨幣白銀化的基礎(chǔ)，進(jìn)而得出宋代因?yàn)橥�脹引發(fā)白銀崛起的結(jié)論。
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