本書收錄了魯迅于1918年至1922年所作的14篇短篇小說，這些小說描繪了從辛亥革命到五四運動時期的中國社會的面貌，塑造了狂人、孔乙己、阿Q等一批不朽的藝術(shù)形象，總結(jié)了辛亥革命的歷史經(jīng)驗教訓(xùn)，揭露了封建宗法制度和封建禮教吃人的本質(zhì)，批判了國民的劣根性，表現(xiàn)出了對民族生存的憂患意識和對社會變革的強烈希望。