本書以寶、黛、釵三人之間的愛情悲劇為明線，以賈、王、史、薛四個家族的衰敗史為暗線，通過家族悲劇、女性悲劇及主人公的人生悲劇，描繪了中國封建社會中閨閣佳人的人生百態(tài)，展現(xiàn)了貴族生活的奢華，同時揭示了封建制度終將走向滅亡的必然趨勢。