本書是茨威格為19世紀獨特的著名小說家——巴爾扎克、狄更斯和陀思妥耶夫斯基所著的傳記。本書內容直入精髓，評論并對比了三位文壇大師的創(chuàng)作風格和思想。通過對傳記對象內心世界的分析并解讀其作品風格形成及命運遭際的必然性，茨威格塑造了19世紀文壇大師的獨特形象，既是19世紀“獨特的著名小說家”的傳記，也是一部獨具特色的“小說家的心理學”著作。