本書從國家標識、國家地標、國家道路和指導思想、國家制度、國家政權、國家領導力量和群團組織、國家戰(zhàn)略、國家精神、國家科學文化和社會生活、國家對外開放、國家防務和軍隊、國家統(tǒng)一、國家對外關系等13個方面精選179個關鍵詞，準確地回溯中華人民共和國成立以來走過的歷程，描畫共和國的基本面貌，界定共和國的身份和地位。
本書的每個關鍵詞，就是一個小傳、一個故事、一段過程、一個領域、一幅素描，就是一個據(jù)以識別、定位的經(jīng)緯度。把這些經(jīng)緯度匯總起來，就從總體上呈現(xiàn)出共和國的基本面貌，展示出共和國的發(fā)展歷程、輝煌成就、時代特征。即使隨機讀一兩個關鍵詞，也能了解共和國的一個側面。
本書涉及的內容廣泛，具有很強的知識性、資料性、可讀性和典藏性，能夠幫助所有的國人更加全面、清晰、準確地了解自己的國家，加深對自己國家的認識和感情，也能夠幫助國際社會系統(tǒng)地了解共和國的全貌，讀懂中華人民共和國。