本書是一部長篇小說，再現了20世紀30年代初至40年代末寤園這個大家族兒女在抗日戰(zhàn)爭及解放戰(zhàn)爭中不同的人生軌跡。寤園胡老爺汪正才為了掩護新四軍、國民革命軍地下黨，不得不表面上在新四軍與日本鬼子之間左右逢源、互不得罪，暗地里把自家樓堂館所全部收入支援抗日前線；二少爺參加國民革命軍，抗戰(zhàn)結束后帶自己一團的兵力起義，在平津戰(zhàn)役中不幸犧牲；大少爺好賭成性，為了還賭債淪為漢奸；三少爺日本留學回國帶回日本籍對象……