書稿以時間為線索，梳理了中國歷史上涌現(xiàn)出的各大港口的興衰歷程，如漢唐時期廣州港、揚州港等港口的地理環(huán)境、商貿功能和歷史變遷，宋元時期泉州港和明州港的海洋商貿價值，明清時期福州港與中琉貿易的狀況、漳州月港的興衰、廈門港的崛起，五口通商時期廣州、廈門、福州、寧波、上海等港口在中西貿易中發(fā)揮的作用等等，較為詳盡地勾勒了中國港口的歷史發(fā)展進程，從一個側面反映了海上絲綢之路的變遷與發(fā)展，具有獨特的學術價值。