小說以西北山區(qū)林七油田為背景，著重講述了油田子弟程苗苗、李肆、胡秋敏三人的青春故事，這些孩子生活在安穩(wěn)的油田基地，無憂無慮，憧憬著外面的世界，常做出讓家長和老師啼笑皆非的淘氣事，但他們同時又熱情善良，和從貧困老村來的轉(zhuǎn)學(xué)生強小娃成為摯友，對無辜被罪犯父親牽連的袁山青伸出援手，但生活不可能一帆風(fēng)順，他們在青春年華里遇到了人生變故，天真少年被迫長大成人。