社會工作自誕生以來，一直被詬病的是它沒有理論，或者說它不像其他社會科學(xué)那樣有足夠堅實的理論基礎(chǔ)。但回顧社會工作發(fā)展史，無論是它積極汲取社會學(xué)、心理學(xué)、人類學(xué)、政治學(xué)等學(xué)科的知識養(yǎng)分，還是從實證主義、人文主義、批判主義、建構(gòu)主義、女性主義、關(guān)系主義等認識論中借鑒理論資源，抑或不斷總結(jié)社會工作服務(wù)經(jīng)驗和提煉實踐模式，皆致力于尋求社會工作理論化，進而探討使社會工作成為一門科學(xué)的可能性。這對于中國而言更具有獨特的意義，因為這關(guān)涉中國特色社會工作學(xué)科體系、學(xué)術(shù)體系、話語體系的建設(shè)。
中國社會工作自20世紀(jì)80年代恢復(fù)重建以來，在改善民生服務(wù)、創(chuàng)新基層治理、服務(wù)鄉(xiāng)村振興、推動共同富裕等方面發(fā)揮了重要作用，涌現(xiàn)出一批服務(wù)成效顯著的本土實踐與典型案例。然而，這些實踐與案例難以在西方現(xiàn)有的社會工作理論框架中得到充分的解釋。因此，我們不能再以西方理論作為中國社會工作實踐的指針，將本土實踐視為對西方理論的簡單應(yīng)用，抑或成為西方理論的文化敏感性的一個注釋，而是應(yīng)當(dāng)以中國為中心、以中國為方法，挖掘中國社會工作實踐中的富礦，建構(gòu)自主性知識體系。這是社會工作研究者應(yīng)有的理論自覺！
《社會工作理論》是國內(nèi)外首本圍繞社會工作理論進行探討的學(xué)術(shù)集刊，旨在邀請國內(nèi)外社會工作研究者共同搭建一個聚焦社會工作理論的交流、共享平臺。本集刊希望立足國外理論前沿與國內(nèi)實務(wù)前沿，聚焦基于中國處境的社會工作實踐研究，總結(jié)和提煉社會工作實踐智慧、實踐模式、實踐理論，為中國特色社會工作學(xué)科體系、學(xué)術(shù)體系、話語體系的建設(shè)貢獻力量，同時不斷豐富全球社會工作理論的知識庫。