《官場(chǎng)現(xiàn)形記》是晚清白話長(zhǎng)篇章回小說(shuō)。全書(shū)共六十回，體例模仿《儒林外史》，以人物串聯(lián)故事，從一個(gè)普通舉人進(jìn)京趕考講起，連綴而成30多個(gè)相對(duì)獨(dú)立的官場(chǎng)故事。

這些故事所涉人物上自太后皇帝，下至佐雜小吏，幾乎都有真實(shí)原型，集中揭露了當(dāng)時(shí)政治的污濁、吏治的敗壞、統(tǒng)治集團(tuán)的腐朽昏聵以及官場(chǎng)種種傾軋伎倆，全方位展現(xiàn)官本位社會(huì)墮落崩潰的歷史過(guò)程�！豆賵�(chǎng)現(xiàn)形記》開(kāi)創(chuàng)了近代小說(shuō)批判現(xiàn)實(shí)的風(fēng)氣，魯迅將其與《老殘游記》《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》《孽�；ā啡�部小說(shuō)并稱之為四大譴責(zé)小說(shuō)，并推本書(shū)為冠。

《官場(chǎng)現(xiàn)形記》是一幅封建王朝末期的社會(huì)寫(xiě)真，描寫(xiě)對(duì)象上至太后皇帝、封疆大吏，下至佐雜胥吏、販夫走卒，甚至還有流氓和妓女，覆蓋各階層各身份，被稱為晚清清明上河圖。書(shū)中不僅揭露清政府官吏昏庸腐敗、貪污納賄的個(gè)體劣跡，而是從各種角度全面攻擊了封建王朝末期整個(gè)政治體制的黑暗腐朽，指出官本位制度自然會(huì)導(dǎo)致道德淪喪和吏治的黑暗。故而魯迅評(píng)價(jià)本書(shū)在深度和廣度上都超過(guò)《儒林外史》。同時(shí)，官僚主義之弊病，并非晚清社會(huì)獨(dú)有�？梢哉f(shuō)，對(duì)今日讀者而言，《官場(chǎng)現(xiàn)形記》中的故事看上去雖然像過(guò)時(shí)的笑料，但都會(huì)在現(xiàn)實(shí)中遇到。胡適曾在為此書(shū)做的序言中論說(shuō)過(guò)：就大體上說(shuō)，我們不能不承認(rèn)這部《官場(chǎng)現(xiàn)形記》里大部分的材料可以代表當(dāng)日官場(chǎng)的實(shí)在情形。那些有名姓可考的，如華中堂之為榮祿，黑大叔之為李蓮英，都是歷史上的人物，不用說(shuō)了。那無(wú)數(shù)無(wú)名的小官，從錢典史到黃二麻子，從那做賊的魯總爺?shù)侥前雅畠韩I(xiàn)媚上司的冒得官，也都不能說(shuō)是完全虛構(gòu)的人物。