前言

通過研究幾個(gè)世紀(jì)以來的海戰(zhàn)，我們可以得出一個(gè)結(jié)論：雖然新科技和戰(zhàn)術(shù)給海戰(zhàn)帶來了巨大的變化，但許多因素依然保持不變，比如，思維敏銳、頭腦清醒的領(lǐng)導(dǎo)藝術(shù)。中世

紀(jì)早期，艦隊(duì)由隨機(jī)征調(diào)的商船組成，用來運(yùn)送軍隊(duì)，但到了20 世紀(jì)，體積龐大、武力強(qiáng)大的航空母艦成為海上霸權(quán)的象征。海戰(zhàn)武器裝備不斷進(jìn)化，從槳帆船上的攻城錘，到船甲板上的弓箭手、炮臺(tái)、臼炮艇，再到大型鐵甲艦和核潛艇。三桅船的投入使用帶來了更好的機(jī)動(dòng)性，鋼鐵和蒸汽的引入使軍艦不再受制于多變無常的風(fēng)，從而徹底改變了海戰(zhàn)的面貌，而從航母上起飛的飛機(jī)，使人們對(duì)海上力量有了新的思考。

評(píng)選歷史上的偉大海戰(zhàn)，是一項(xiàng)具有挑戰(zhàn)性的工作。單靠數(shù)字并不能定義一場(chǎng)偉大的海戰(zhàn)，一次相對(duì)較小的事件也能產(chǎn)生持久的影響，例如1779 年的弗蘭伯勒角海戰(zhàn)。在1812 年英美戰(zhàn)爭(zhēng)中，單艦決斗非常有效，而大艦隊(duì)之間的戰(zhàn)斗經(jīng)常陷入混亂。不是所有偉大海戰(zhàn)都起到?jīng)Q定性作用，例如，日德蘭海戰(zhàn)至今仍在引發(fā)許多歷史爭(zhēng)論。也不是所有偉大海戰(zhàn)純粹由海軍進(jìn)行：在1804 年的普洛奧拉海戰(zhàn)中，法國(guó)海軍在與商船艦隊(duì)的戰(zhàn)斗中敗下陣來。也并非所有的海戰(zhàn)都是在正式交戰(zhàn)的敵對(duì)雙方之間進(jìn)行的，例如1827 年混亂的納瓦里諾海戰(zhàn)，這是最后一場(chǎng)由帆船進(jìn)行的海戰(zhàn)，或者1652 年第一次英荷戰(zhàn)爭(zhēng)之前的古德溫暗沙海戰(zhàn)。有些海戰(zhàn)，比如1781 年的切薩皮克灣海戰(zhàn)，或者第二次世界大戰(zhàn)期間在太平洋上進(jìn)行的長(zhǎng)達(dá)6 個(gè)月的瓜達(dá)爾卡納爾島海戰(zhàn)，都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，而其他海戰(zhàn)則不能與其相提并論。 關(guān)于海戰(zhàn)的正面信息可能是有問題的，尤其是在戰(zhàn)勝國(guó)撰寫歷史的情況下。如果一場(chǎng)海戰(zhàn)的描述是由指揮官書寫的，他自然會(huì)為自己的決策尋找理由。普通水手和平民等次要人物的個(gè)人回憶以及目擊者的敘述，往往被忽視，但卻能為海戰(zhàn)的畫面增添不少細(xì)節(jié)。時(shí)間也是一個(gè)問題，人的記憶是容易出錯(cuò)的，幾年后寫的一篇報(bào)告可能不可靠。到了18 世紀(jì)，報(bào)紙開始流行，雖然主觀偏見、錯(cuò)誤信息和審查制度會(huì)讓真實(shí)的海戰(zhàn)畫面變得模糊，但它們提供了生動(dòng)的描述，讓同時(shí)代的讀者感到興奮。

從中世紀(jì)時(shí)期匆忙組建的商船艦隊(duì)開始，隨著時(shí)間的推移，海軍不斷發(fā)展。這在17 世紀(jì)更為顯著，當(dāng)時(shí)的兩個(gè)商業(yè)強(qiáng)國(guó)，英國(guó)和荷蘭，逐漸形成了具有所有必要的支持和管理職能的職業(yè)海軍。從法國(guó)大革命和拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)到第一次世界大戰(zhàn)和第二次世界大戰(zhàn)，職業(yè)海軍都參與了爭(zhēng)奪世界主導(dǎo)權(quán)的大型戰(zhàn)爭(zhēng)。在第一次世界大戰(zhàn)前建造無畏艦的大規(guī)模軍備競(jìng)賽之后，人們期待發(fā)生另一場(chǎng)決定性的特拉法爾加海戰(zhàn)，但事實(shí)證明，海軍在那場(chǎng)沖突中并不那么有效。從1919 年開始，空中力量成為重要的影響因素，第二次世界大戰(zhàn)見證了航空母艦的重要性和價(jià)值，而潛艇則將海戰(zhàn)帶至另一個(gè)新的維度。

在描述海戰(zhàn)的文章中，偉大的艦隊(duì)指揮官熠熠生輝，但那些不太為人所知的英雄，男人甚至女人，也在戰(zhàn)斗過程中大放異彩。對(duì)偉大的指揮官進(jìn)行比較絕非易事，因?yàn)槊總�(gè)人都必須應(yīng)對(duì)非常不同和復(fù)雜的場(chǎng)景，例如科技場(chǎng)景。在此，引用一句歷史學(xué)家保羅·肯尼迪的話簡(jiǎn)要總結(jié)：納爾遜在150 年前的旗艦上行動(dòng)自如，而杰利科和尼米茲可能在100 年前的船上迷失方向。