對于我們這些擁有衛(wèi)生、即時止痛和有效治療等現(xiàn)代觀念的人來說，“中世紀醫(yī)學”這個詞是讓人覺得可怕的，因為在那個時代，屠夫和劊子手往往比受過大學教育的醫(yī)生更了解解剖學，甚至有些外科醫(yī)生就是理發(fā)師。再加上中世紀盛期黑死病等瘟疫的盛行，更是給身為現(xiàn)代人的我們留下了恐怖的印象。但事實上，中世紀醫(yī)學不僅會為一般的病人提供飲食建議、養(yǎng)生之道等日常保養(yǎng)之法，還會為病重的患者做手術(shù)并安排術(shù)后康復治療等服務(wù)。有趣的是，除了這些專業(yè)知識之外，部分醫(yī)者還相信獨角獸、龍和大象具有治療功效，認為星座可以預(yù)測未出生嬰兒的性別，并將這些內(nèi)容應(yīng)用到自己的治療中。本書正是探索了中世紀醫(yī)學的各類想法，從科學嚴謹?shù)牡狡婷罟之惖模瑥摹翱茖W”和“迷信”兩方面探討了中世紀人是如何治病和自救的。