本書借用饋贈經濟的概念重思封貢體系的經濟意涵，對以往僅從商品經濟進行單一維度思考加以反思。商品經濟乃是以獲取最大利潤為終極目的，而唐朝封貢體系中的經濟則是為政治服務，追求利潤僅是其中一個面向，更多地是追求長期而穩(wěn)定的關系網絡，目的是營造出東亞世界的內部團結。究其實質，封貢體系下的經濟活動必須以建立二者之間的君臣關系、虛擬親屬關系為前提，由此二者之間展開包括儀式、物品等在內的饋贈活動。全面展示了封貢體系中商貿活動的饋贈經濟的本質，從政治介入的力度出發(fā)，劃分為政權層面和非政權層面的商貿活動。從商貿活動主體出發(fā)，劃分為政權之間的饋贈經濟、受到政府監(jiān)管的互市經濟、從官員身份出發(fā)的私人饋贈經濟和民間的商品經濟。全書用饋贈經濟探討封貢體系下的經濟活動，為我們深刻認知中國特色的經濟體系提供一條新的理路。