本書以伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭中具體的戰(zhàn)爭和戰(zhàn)斗方式及其演變?yōu)橹骶�，論述了雅典人與斯巴達人如何進行一場異常持久和空前殘酷的總體戰(zhàn)，如何改變了古希臘世界的軍事傳統(tǒng)和政治慣例，并且如何在此過程中極為悲劇性地毀壞了他們自身的社會機體甚而文化精神。本書依憑第一流的古典史研究功力和獨到的洞察力，顯著擴展了歷來對伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭的研究視野，展示了包合那個時代的文化、政治、戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)和戰(zhàn)斗狀況的動態(tài)總圖景，并且洞察了其中透露的與現(xiàn)代戰(zhàn)爭共通的政治/軍事/文化機理。