社會條件、技術(shù)性質(zhì)和領(lǐng)導(dǎo)人的想象力 世界面臨著許多重大挑戰(zhàn)，它們正越來越引起公眾的關(guān)注。美國國家工程學(xué)院（US National Academy of Engineering）指出，這些挑戰(zhàn)分為可持續(xù)發(fā)展、健康、安全和改善生活四大類。 ◎ 可持續(xù)發(fā)展包括使太陽能經(jīng)濟(jì)適用、利用核聚變能、開 發(fā)碳封存方法及管理氮循環(huán)。 ◎ 改善健康狀況則必須提供干凈的飲用水、開發(fā)出更好的 藥品、發(fā)展衛(wèi)生信息學(xué)以及實(shí)施大腦逆向工程。 ◎ 為了應(yīng)對安全挑戰(zhàn)，需要采取保護(hù)信息安全的行動、防 止核恐嚇、恢復(fù)和改善城市基礎(chǔ)設(shè)施。 ◎ 生活質(zhì)量的改善則要求提高虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)，促進(jìn)個性化 學(xué)習(xí)并設(shè)計科學(xué)發(fā)現(xiàn)的工具。 隨著這些挑戰(zhàn)的演進(jìn)，社會的技術(shù)創(chuàng)新觀念也在發(fā)展。這將對 技術(shù)的應(yīng)用產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。 對于技術(shù)創(chuàng)新在社會中的作用，人類的認(rèn)識是不斷變化的。這主要有三大原因。第一，從歷史上看，技術(shù)創(chuàng)新是一個緩慢的過程。而今天，許多新的技術(shù)和工程解決方案的生成速度都快于相關(guān)輔助機(jī)構(gòu)被設(shè)計出來的速度。高速度的創(chuàng)新具有深遠(yuǎn)的社會意義，如數(shù)據(jù)收集技術(shù)的發(fā)展造成隱私泄漏而引起公眾敏感。第二，許多領(lǐng)域的創(chuàng)新周期大幅縮短，這使得新產(chǎn)品進(jìn)入市場的速度比前幾十年快 得多。第三，全球化為新技術(shù)和工程實(shí)踐的快速擴(kuò)散創(chuàng)造了新機(jī)遇�？茖W(xué)技術(shù)知識的指數(shù)級增長、文化活動的多樣性及通信技術(shù)進(jìn)步導(dǎo)致的時空距離縮短等因素使得產(chǎn)品的研究和發(fā)布周期不斷縮短。這改變了技術(shù)預(yù)測的本質(zhì)，我們因此也需要超前的調(diào)控方法。 技術(shù)知識的指數(shù)級增長將使人們找到低成本、高科技的工程方法以解決持續(xù)性發(fā)展問題。這些技術(shù)還以前所未有的方式重塑著政治格局，且通過組合進(jìn)化的方式開辟出新的技術(shù)機(jī)遇。 科學(xué)、技術(shù)和工程上的進(jìn)步使人類能設(shè)計出曾只存在于想象中的解決方案。這不是社會決定論的觀點(diǎn)，而是全球社會生態(tài)學(xué)知識的增長和新技術(shù)產(chǎn)生的可行性共同產(chǎn)生的論斷。與發(fā)達(dá)國家的早期工業(yè)化階段相比，發(fā)展中國家如今能獲得更多的科學(xué)技術(shù)知識。 一些后發(fā)經(jīng)濟(jì)體如中國，已經(jīng)在某些技術(shù)上實(shí)現(xiàn)了跨越式發(fā)展，這一事實(shí)更加確認(rèn)了這種可能性。 人們對技術(shù)影響就業(yè)的擔(dān)憂也愈演愈烈 : 無人駕駛汽車將重構(gòu)運(yùn)輸、保險和商業(yè)運(yùn)作模式 ； 計算機(jī)輔助診斷、機(jī)器人手術(shù)和無數(shù)的醫(yī)療設(shè)備已經(jīng)改 變了醫(yī)生的角色和醫(yī)療服務(wù)方式 ； 人工智能和計算機(jī)算法影響著基本決策的制定方式 ； 由大批軍事人員在戰(zhàn)場上完成的任務(wù)已被無人機(jī)和其他 自動化設(shè)備代替。 技術(shù)進(jìn)步也改變了產(chǎn)品的發(fā)展軌跡 ： 谷歌、IBM 等基于數(shù)據(jù)的公司已跨入醫(yī)藥研究領(lǐng)域 ； 優(yōu)步等共享服務(wù)公司正在增強(qiáng)機(jī)器人技術(shù)及其他工程項(xiàng) 目的能力。 政治領(lǐng)導(dǎo)人如果還堅(jiān)持線性的世界觀，他將在指數(shù)級增長前迷失。這些趨勢增加了人類社會中的不確定因素，特別是在經(jīng)濟(jì)方面。正如尼古拉斯·卡爾（Nicholas Carr）在其著作《玻璃籠子》（The Glass Cage）中所言 ：“ （計算機(jī)）自動從設(shè)備終端進(jìn)行操作。這使我們更容易獲取想要的東西，卻也把我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了實(shí)際認(rèn)知之外�！边@種不確定性包含了基本的社會趨勢，從無法預(yù)見新技術(shù)的影響到由失去的恐懼驅(qū)動的極端反應(yīng)。 大量案例表明社會經(jīng)常低估新技術(shù)的風(fēng)險，或在對新技術(shù)的風(fēng)險缺乏足夠了解時就采納應(yīng)用�，F(xiàn)代農(nóng)業(yè)廣泛地依賴于化學(xué)物質(zhì)的使用，這就使其成為持久性有機(jī)污染物的保護(hù)傘。早期指出化學(xué)物質(zhì)會造成危害的一些先驅(qū)作品如蕾切爾·卡森（Rachel Carson）的《寂靜的春天》（Silent Spring），用生動的比喻激發(fā)了環(huán)保運(yùn)動的興起�？茖W(xué)知識的增加也揭示出眾多化學(xué)物質(zhì)對健康及環(huán)境的有害性，從而禁止或限制了它們的使用。 通過組合新產(chǎn)品和整合技術(shù)與工程系統(tǒng)，技術(shù)的多樣性（體現(xiàn)于可交易產(chǎn)品的范圍）得到迅速擴(kuò)張，并激發(fā)出人們更大的創(chuàng)造力。 這一過程摻雜著人們對風(fēng)險的進(jìn)一步認(rèn)知。其他技術(shù)改進(jìn)則來自科學(xué)家和工程師處理粒子的能力。納米技術(shù)的興起創(chuàng)造出更大的技術(shù)多樣性，并為各行業(yè)現(xiàn)有的產(chǎn)品增加了新屬性。然而這也使人們開始關(guān)注國家管理新技術(shù)的能力，因?yàn)槿藗冎饾u懷疑現(xiàn)有體制安排在保護(hù)人類健康和環(huán)境完整性方面是否恰當(dāng)。 技術(shù)和工程的進(jìn)步本身就能解決許多爭議。例如，技術(shù)進(jìn)步解決了早期機(jī)械制冷的安全問題。同樣地，早期拖拉機(jī)性能的迅速改進(jìn)促進(jìn)了它的應(yīng)用。當(dāng)代最引人矚目的，從人類胚胎獲取干細(xì)胞的問題，也通過有助于識別其他干細(xì)胞來源的方法得到了解決。 技術(shù)的豐富性、持續(xù)改進(jìn)性和用戶在創(chuàng)新上更大的參與性的結(jié)合，將創(chuàng)造出新的途徑去解決那些不成熟的技術(shù)產(chǎn)生的爭議。以英國軍隊(duì)的武器從長弓向火器轉(zhuǎn)變?yōu)槔��?8 世紀(jì)的大多數(shù)記錄顯示，長弓比早期燧發(fā)槍更有優(yōu)勢。它比子彈射得更快，成本更低且燧發(fā)槍打得還不準(zhǔn)。士兵們被告知，“射擊，等到看見敵人眼中的白眼仁再開槍”。然而，射箭比燧發(fā)槍需要更多的訓(xùn)練。由于人們把時間分配到其他運(yùn)動項(xiàng)目上，射箭的訓(xùn)練量因而下降。 1591 年，伊麗莎白一世（ElizabethⅠ）頒布法令恢復(fù)箭術(shù)，禁止和國防無關(guān)的運(yùn)動。她認(rèn)為箭術(shù)是“國家在過去時代獲得如此巨大榮譽(yù)的武器，應(yīng)繼續(xù)使用”，還命令“這些貧窮的制弓匠、造箭匠、制弦匠和箭頭制造商人數(shù)眾多，他們整個家庭的生計都與此行業(yè)息息相關(guān)，所以箭術(shù)要保留，這樣他們才能繼續(xù)保有工作”。不過最終，火器制造技術(shù)的進(jìn)步將箭術(shù)變?yōu)橐豁?xiàng)軍事潛力不斷下降的運(yùn)動。 總體來說，廣泛的相互作用的社會因素確定了新技術(shù)的地位和應(yīng)用程度。正如林恩·懷特（Lynn White）在《中世紀(jì)的技術(shù)與社會變革》（Medieval Technology and Social Change）中所說 ：“接受還是拒絕一項(xiàng)發(fā)明，接受之后又能在多大程度上實(shí)現(xiàn)其意義，這在很大程度上取決于社會條件、技術(shù)性質(zhì)及領(lǐng)導(dǎo)人的想象力。